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Voy a contarles una pequeña historia: resulta que en Arbúcies, una pequeña localidad de Girona, hace años se celebraba un festival organizado por las JERC (juventudes de ERC) llamado Acampada Jove. Cada verano, el festival congregaba a miles de jóvenes e importantes nombres del rock reivindicativo catalán y estatal. Sin embargo, desde hace un par de años, el recinto de Arbúcies se quedó pequeño y trasladaron el festival a otra localidad. Arbúcies, pues, se quedó huérfana de festival de verano (y todos saben la dependencia -sobre todo económica- que un evento así puede crear para un pueblo), así que decidieron montar otro, pero cambiando los hippies, rastas y punkis por intelectuales de gafapasta y flequillo ocasional. Así nació el PopArb, festival de música indie hecha en Catalunya, que ayer presentó el cartel de su nueva edición, la cuarta ya. Y está la mar de bien…
Hoy es el primer día en el que el verano se siente en todo su esplendor, motivo por el cual me permito recomendarles el, seguramente, mejor disco de verano que he escuchado en los últimos meses. No, claro que no estoy hablando de Bisbal ni de nadie que perpetre la canción del verano. Es L’Atracció monumental, de los catalanes Sanpedro, y aunque no sé muy bien por qué, escuchar las 10 canciones que componen el disco es como transportarse a un lugar escondido, apartado del mundo, delante del mar y en el que reina la calma. Únicamente la calma. Supongo que todos tenemos uno de esos. Con momentos especialmente sublimes como ‘Aribau‘, ‘El caire‘ o ‘Camps elisis‘, Sanpedro son el secreto mejor guardado del nuevo pop en catalán, y como regalaron su disco en su reciente concierto en La 2 de Apolo, me permito colgarlo para que lo disfrute cuanta más gente mejor. Aquí tienen. “Amb el bon temps que fa“.
Están hablando de ella en todas partes, y con bastante razón. El debut de la madrileña Russian Red, o Lourdes, es un delicioso tratado de folk pop que sorprende que haya sido facturado en España y no en algún recóndito lugar de Estados Unidos. Cosas de la globalización, supongo. Estará en el Primavera Sound 08 presentando este I Love Your Glasses, y el viernes que viene en la sala Castelló de Barcelona. Y allí estaremos todos, seguro. De momento, escúchenla y disfruten del fin de semana.
Desconozco cómo las 200 o 300 personas que llenaban esta noche la sala Sidecar de Barcelona han descubierto a Vetusta Morla. Con un grupo como ellos, nueve años de trayectoria a sus espaldas, es probable que hubiera fans antiguos (uno mostraba orgulloso su camiseta), aunque también seguramente muchos les hayan descubierto a raíz de su debut, el reciente Un día en el mundo.
¿Han escuchado a Sanpedro? Es probable que no. Es normal, haciendo indie en catalán como hacen, su público potencial es más bien escaso. Pero son buenos, y tienen un disco llamado L’Atracció Monumental, que editaron el año pasado, que es una auténtica delicia. Pues bien, este lunes estarán en La 2 de Apolo en un concierto montado por Cydonia (la discográfica que llevan algunos miembros de Madee), por 6 míseros euros y con la posibilidad de llevarse un disco de regalo (habrá para los 200 primeros asistentes). Tocan con Inspira, a los que no conozco, pero me parece bonita la frase resultante del cartel: Inspira Sanpedro. Ellos no sólo crean canciones, crean imágenes, y algunas son de una belleza extraordinaria. Salten dentro para ver el poster y un pequeño vídeo de ‘Camps Elisis‘. Inspiraremos Sanpedro, sí.
Vía Cuchara Sónica, la portada de The Age Of The Understatement, el debut de The Last Shadow Puppets (la banda formada por Alex Turner de Arctic Monkeys y Miles Kane de The Rascals). No está mal, ¿no?
Piensen en una mezcla entre Standstill y Los Piratas. Ya lo tienen. En un grupo que se ha pasado ensayando y tocando nueve años, y que hasta ahora no se ha atrevido a publicar su debut. Un día en el mundo. Imaginen todo lo que puede contener el resumen de nueve años. Todo lo que puede aportar. Vetusta Morla. La crítica los adora, el disco tiene sublimes destellos de brillantez (’Autocrítica’, ‘Copenhague’, ‘Rey Sol’, ‘Sálvese quien pueda’), y en general todo lo que transmiten da la sensación de ser especial. Son especiales. 6 músicos de Madrid que quieren dar algo más. Ahora que ya los conocen, entren en Un día en el mundo. Disfruten. El 17 de abril en Sidecar (Barcelona), y el 19 en Joy Eslava (Madrid). Y recuerden: “Las palabras que no existen nos pueden salvar“.
Tercera parte de la recopilación indiespot del Primavera Sound 08, con la última tanda de confirmaciones y algunos viejos conocidos. Todavía faltan por confirmar los nombres finales del cartel (la mayoría grupos estatales, además de la anunciada “sorpresa“), así que que haya o no una cuarta parte dependerá, una vez más, del Hombre Primavera. Pasen dentro de la noticia para esta tercera parte, con The Sonics, Shellac, MGMT y Mount Eeire entre muchos otros. Y aquí, el resto de las recopilaciones. ¡Adelante!
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Es curioso que tenga que ser la norteamericana y todopoderosa Pitchfork Media quien informe de que Pablo Díaz-Reixa, aka El Guincho, ha firmado con la no menos todopoderosa XL Recordings (la mayor discográfica indie del mundo) para editar en EE.UU. e Inglaterra su debut, Alegranza, pasando así a engrosar un sello que cuenta entre sus filas con grupos de la talla de Radiohead, Vampire Weekend o M.I.A.
Hace ya semanas que For Emma, Forever Ago, el debut de Bon Iver, suena sin parar en indiespot. Con total justicia, porque es un disco sensacional, de una fragilidad asombrosa y que prácticamente desborda por su humanidad. Es posible que sea debido a que fue escrito y grabado durante tres meses de aislamiento por parte de Justin Vernon, el álter ego de Bon Iver (¿o era al revés?), en el bosque de Wisconsin; o simplemente porque Vernon es un genio y tenía dentro de sí un disco tan conmovedor. Sea como fuere, el suyo es uno de los conciertos que más ganas tengo de disfrutar en el próximo Primavera Sound 08 (aunque sea en el Auditorio a las 4 de la tarde), y para ir abriendo boca, y una vez más gracias a Stereogum, dos canciones, ‘Skinny Love‘ y ‘The Wolves (Act I & II)‘ en directo. Como escarpias. Lástima que los vídeos no puedan copiarse aquí, así que tendrán que verlos directamente en la noticia de Stereogum… ¡pero háganlo! Qué maravilla…
Por si no fuera suficiente haber hecho uno de los mejores discos estatales del pasado 2007, el espléndido L’Antarctica, ahora leo en MondoSonoro que Madee figuran en la sección Grupo Hallazgo en el portal Atrapalo.com. ¿Y qué tiene eso de especial?, se preguntarán. Pues que han seleccionado ocho de sus canciones, de entre los cuatro disco que han editado, y las han puesto en un recopilatorio que puede descargarse de manera gratuita. Dos temas de cada disco, y una espléndida oportunidad de entrar en esta banda barcelonesa para los no iniciados. El disco, aquí; el listado de temas, después del salto.
Vale que hace un par de meses ya que hemos inaugurado el año, pero a finales del año pasado la BBC hizo una encuesta a 150 críticos musicales (entre los que, incomprensiblemente, no me incluyo) acerca de qué bandas darían el gran salto este 2008. El resultado es un poco sorprendente en cuanto a las dos primeras posiciones, pero el resto es previsibles sobre todo para los que sigan la actualidad musical (y el hype, claro que sí) más o menos al día (Vampire Weekend y MGMT -los nu-ravers de la foto- ya son habituales en blogs norteamericanos, y Foals, The Ting Tings y Joe Lean favoritos del semanario británico NME). Ahora sólo tengo que enterarme de quiénes son estas Duffy y Adele y, sobre todo, si merecen la pena. La lista completa, via Stereogum (de hace semanas, sí, es lo que tiene revisar antiguos blocs de notas con links), tras el salto. ¿Echan a alguien en falta? ¿Quiénes serán los siguientes Arctic Monkeys, Klaxons, Bloc Party? Misterio…
Por fin se desvela el nombre, listado de temas, y fecha definitiva de salida del proyecto paralelo de Alex Turner (líder de Arctic Monkeys) juntamente con Miles Kane (de The Rascals, y amigo de Turner desde que su anterior banda teloneó a los monos). Demos la bienvenida a The Last Shadow Puppets, que editarán su disco debut, llamado The Age Of The Understatement, el próximo 21 de abril, con el single ‘The Age Of The Understatement’ adelantándose el 14 de ese mismo mes. The Last Shadow Puppets grabaron su disco en Francia con la ayuda de James Ford (Simian Mobile Disco) a la producción, y promete ser de orientación más orquestal que cualquiera de los grupos de sus dos integrantes. De hecho, ha sido Owen Pallet de Final Fantasy (también colaborador de Arcade Fire) quien ha dirigido a la London Metropolitan Orchestra durante la grabación del disco, de lo que se deduce que su aportación es algo más que anecdótica. Así que es posible que se trate de un proyecto mucho más pop y sobre todo más épico, que, a decir verdad, promete muchísimo. El listado definitivo de temas y la misteriosa página web del grupo, después del salto…
We Are Scientists son un grupo de temazos. Tampoco es que tengan muchos, no son The Wombats o Arctic Monkeys, pero oigan, ‘The Great Escape’ y ‘Nobody Move Nobody Get Hurt’, de su debut discográfico With Love and Squalor tenían bastante gracia. Antes eran un trío, de Brookyln, y ahora son un dúo, aunque siguen siendo de Brooklyn, desde que su batería se largó (y de momento parece que no han cogido a nadie para substituirlo de forma fija). Brain Thrust Mastery es su nuevo trabajo, saldrá en marzo, y ‘After Hours’ es el primer single, un temazo… aunque con menos intensidad que los anteriores. Han debido de estar escuchando bastante el segundo disco de Bloc Party, porque ‘After Hours’ bien podría ser uno de los temas centrales de ese disco (y eso es bueno, que conste). A mí de hecho me recuerda a ‘I Still Remember’, de los de Kele Okereke, por esa mezcla entre un riff a lo U2 y la melodía marca The Strokes. Y merece la pena, sí señor. Además seguro que vuelven al FIB, o al Summercase, a presentarlo… ¡Escuchen el tema(zo) aquí!
Y bastante antes de su fecha de lanzamiento oficial, pero en fin, esa es otra historia. De la primera, Thao Nguyen, ya hablé hace algún tiempo, y la verdad es que la primera escucha de su We Brave Bee Stings And All resulta deliciosa, sencilla y dulce como muchos esperábamos; de los segundos no hace falta hablar, porque son el hype de moda, ya han arrasado en todas partes con su ‘You! Me! Dancing!’, el octeto galés con nombre friki (Los Campesinos!) y que se autoproclaman “la segunda banda más punk del Reino Unido” (a su Myspace me remito). Apuesto un riñón que su Hold On Now, Youngster… terminará el año (sí, éste que sólo tiene ¡6 días! todavía) entre lo más destacado, y pisarán alguno de los múltiples festivales de verano de estos lares (probablemente un Primavera Sound, pero en fin, nunca se sabe) y podrán bailarlos hasta la extenuación. Música para cada momento, y una inmejorable manera de iniciar este 2008. Ambos links tras el salto, cortesía del blog Earl Grey With Milk…
Tanto si son de los que han descargado el zip con las 100 mejores canciones del año como si no, tanto si han leído todas las listas de lo mejor del año publicadas y por publicar (Stereogum, Pitchfork, Rolling Stone, Mondosonoro, Q, NME) como si les da igual lo que opinen los críticos musicales al respecto, merece la pena echarle una mirada por encima a este 2007 al que ya sólo le quedan unas horas. Sin duda el año de Radiohead, de In Rainbows y de su supuesta ruptura con la industria (en realidad sólo fue de fachada, pero algo es algo), de las reuniones, tanto mainstream (The Police, Led Zeppelin) como indies (The Verve), del nu rave o electrónica para indies (hablaremos de ello más adelante), y por motivos personales y de justificación más complicada, de Conor Oberst, también conocido como Bright Eyes, el chico de oro. Pasen, pues, y disfruten de una (mi) curiosa manera de diseccionar el 2007 y dar la bienvenida al 2008.
Esto los americanos ya lo tienen: les encanta hacer listas. Y cuando se acerca el fin de año, algún extraño mecanismo neuronal se activa dentro de sus cerebritos y tienen la urgencia de elaborar un montón más, repasando lo que ha dado de sí el año. Una de las muchas listas es la que Pitchfork, ese tótem en lo que a información y cultura indie se refiere, ha elaborado con las 100 mejores canciones del año según ellos. Lo interesante del caso es que algún alma caritativa (y tremendamente aburrida) se ha dedicado a compilar dichas canciones y a ofrecerlas todas juntas, ordenadas del 1 al 100.
Una tarea casi faraónica para que luego Pitchfork siguiera el rastro de este archivo zip y borrara todos los links de descarga. Pero indiespot, en su (mi) afán por ofrecerles lo mejor de este 2007 que se agota sin tener que pensar demasiado, tiene tres links (cada uno pesa unos 250MB, advertencia) que contienen la lista partida en tres archivos. La lista ideal para los que no saben muy bien qué es esto del indie (lo descubrirán de golpe), los que se enteran pero sólo conocen los grupos de referencia (aquí hay de todo para todos), e incluso para los más frikis (entre 100 canciones seguro que hay grupos de los que no han oído hablar jamás). LCD Soundsystem, Justice, Radiohead, Los Campesinos, M.I.A., Beirut, Kanye West, Arcade Fire, !!!… Aunque para cuando tengan los tres archivos descargados ya sea 2008, no se la pierdan. Los links, después del salto, que aquí queda feo.
Me encantan Klaxons y su disco de debut Myths of the Near Future. Pero a la revista británica NME, Klaxons les gustan todavía más. Y a sus lectores ya ni les cuento. Klaxons son… ellos:
El tema viene a colación porque el trío de nu-rave o como quieran llamarlos, han hecho ‘historia’ (aunque en fin, en ese país se ‘hace historia’ con mucha facilidad) al conseguir, en los premios de Lo Mejor de 2007 para la revista, llevarse los dos más importantes: Mejor Disco y Mejor Canción. El mejor disco del año para NME es Myths Of The Near Future, y la mejor canción del año es esa gloriosa pieza llamada ‘Golden Skans‘, más concretamente el tercer tema de este mismo disco. Ha sido el staff de la revista quien ha escogido los premios, y aunque obviamente discrepo de ambos (hay cosas mejores), debo reconocer que los dos (pero sobre todo ‘Golden Skans’) entran por méritos propios en lo que más recordaremos de este 2007 que ya termina. Y para celebrarlo, ¡el vídeo de la canción! (mejor dentro, que si no ocupo toda la página principal)
A falta de videoclip para la sublime ‘The News From Your Bed’ (canción ideal para ponerse de buena mañana), ‘Click Click Click Click‘ de este diamante en bruto en forma de grupo llamado Bishop Allen, que pasaron la semana pasada por Barcelona con motivo del Primavera Club. A ser felices.
”Muy de vez en cuando hay momentos en los que escribir sobre música parece tener tan poco sentido como bailar sobre arte, y éste es felizmente uno de ellos. Manchester Orchestra han hecho uno de los mejores, sino el mejor disco del año, y esta es una de esas ocasiones en las que la única opción posible es escuchar la música. En pocas palabras, éste es un disco inmenso, enredado, reconfortante, que merece un lugar justo al lado de tu retorcido y maltrecho corazón“.
(ahora mismo deben de estar tocando en el King’s College de Londres)
Esta mañana estaba de buen humor, y sospecho que es porque ‘Beat (Health Life And Fire)‘ de Thao Nguyen es la primera canción que he escuchado hoy (la puedes descargar aquí, y legalmente, ¡hazlo!). Gracias a ella, pues, y aprovecho para recomendar a esta chica de Washington pero origen obviamente asiático antes de que, el año que viene, todo el mundo empiece a hablar de ella. Thao Nguyen (con su banda The Get Down Stay Down) editará su segundo disco, We Brave Bee Stings And All, el próximo 29 de enero de 2008 en el sello Kill Rock Stars, y ‘Beat (Health Life And Fire)’ es el segundo avance del disco después de la genial ‘Swimming Pools’, con su delicioso country-folk delicado de raíces acústicas capaz de arreglar cualquier mañana del mundo a cualquiera. En nuestro reverenciado Stereogum ya están dando la vara con ella, y un poco de hype no le viene mal a nadie. Aunque no tengo ni idea de cómo se pronuncia su nombre, esta chica es adorable. Así que gracias de nuevo, y hasta el año que viene.
MANCHESTER ORCHESTRA - I’m Like A Virgin Losing A Child
Escuchando el primer largo de Manchester Orchestra (no se engañen, son americanos, de Atlanta) uno comprende por qué Brand New se los llevaron de gira a principios de este mismo año, juntamente con su protegido Kevin Devine. Juntos, forman un trío entrañable: los reyes del emo (Brand New), acompañados por el cantautor emo (Devine) y los indies emo en plena pre-emergencia (Manchester Orchestra). Y de alguna manera son una muestra de la nueva escena alternativa en Estados Unidos, grupos jóvenes alejados del mainstream pero aún así capaces de llegar a mucha gente. El primer trabajo de Manchester Orchestra, I’m Like A Virgin Losing A Child, es conmovedor: no es un disco sencillo, ni siquiera es un gran disco, de aquellos que cuando escuchas por primera vez ya te ha convencido. Pero, pero, pero…
No puedo evitar hacer un pequeño comentario acerca de Knights in Paris. Entré en su Myspace atraído por su llamativo nombre, y me encontré con lo que todavía es un proyecto de grupo con apenas una canción terminada. Eso sí, ‘Love Like Robots’ es un gran tema que recuerda a una especie de Weezer pasados por la electrónica más sutil de The Postal Service aunque con Daft Punk en el imaginario y, obviamente, con una producción mucho más limitada. Pero me llama la atención porque estos caballeros en París tienen ya más de medio millón de visitas a su perfil, algo chocante incluso sabiendo que uno de sus integrantes es miembro de Senses Fail, grupo de emo norteamericano bastante del montón. Mike Glita y Nick “Danger” Gonçalves tienen todos los números de convertirse, el año que viene, en los The Postal Service del emo y citan como influencias a Jimmy Eat World, Genesis, Death Cab For Cutie, Weezer o Daft Punk (casi nada). Entre esto y que incluso la Superbowl estadounidense ofrecerá la posibilidad a un grupo sin contrato discográfico de emitir su videoclip en una de sus pausas publicitarias (sí, allí donde se emitió por única vez, por ejemplo, aquel histórico anuncio de Apple presentando su Macintosh), todavía será verdad eso de que estamos en la generación Myspace, que el DIY vuelve en versión siglo XXI y que o nos ponemos todos a cubierto o vamos a terminar con los ojos en blanco y sacando espuma por la boca ante tal sobresaturación de prácticamente todo.
Me gustan los grupos que incluso antes de sacar su primer disco ya pueden ir de gira por allí donde les quieran, sin importarles si vendrá a verles la familia y poco más o si podrán congregar a un nutrido grupo de fans. Claro que si, como en el caso de The Wombats, tienes el apoyo desde hace semanas del ¿prestigioso? semanario británico NME (New Musical Express), todo es un poco más sencillo. Pero aún así, The Wombats se plantaron, el martes 30 de octubre, en la sala La 2 de Barcelona en la que dijeron era su segunda visita a la capital catalana (cosa que yo no tengo muy claro, pero en fin, ellos sabrán).
Y es una suerte que unas 150 personas se fueran allí hasta verlos, porque The Wombats no tienen aún editado su primer disco y, en fin, tampoco han salido en las revistas de por aquí y ni mucho menos en radio ni televisión. El poder de la generación Internet, supongo, algo magnífico siempre que se utilice con inteligencia y para apoyar a grupos buenos. Y The Wombats no son el grupo que tenga que salvar la música, pero saben lo que hacen y lo hacen bien. Su primer disco, A Guide To Love, Loss And Desperation, es un eficiente tratado de indie británico donde resuenan Arctic Monkeys, Maxïmo Park y Klaxons, y singles como ‘Move To New York’ o ‘Let’s Dance To Joy Division’ serán bailados hasta la saciedad, os lo aseguro. En directo, teniendo el plus de aparecer como trío, su sonido es vigoroso y compacto, con unos gorgoritos meritorios por parte de batería y bajista y unas tablas envidiables para su cantante, guitarrista y ocasional teclista.
Buenas vibraciones, en fin, en una noche de aquellas que dejan a uno con buen sabor de boca, por haber visto un buen grupo, porque aún queda gente interesada en apoyar a grupos que empiezan, y porqué es imposible no sentirse bien escuchando ‘Backfire At The Disco’ o ‘Lost in the Post’.
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