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Dentro de la revista Paste, que este mes luce esta maravillosa portada, se esconde un fascinante artículo escrito por Ben Gibbard, piedra angular de Death Cab For Cutie y uno de los compositores norteamericanos en mejor forma de la actualidad. En The Meaning of Life, Gibbard habla de Jack Kerouac, escritor de la generación beat y autor de On the road (En el camino), de cómo se fue hasta Big Sur, el pueblo donde Kerouac vivió durante un tiempo, para terminar Narrow Stairs, y de cómo afronta la vida después de haber estado 10 años en Death Cab For Cutie. Expectativas, sueños, desengaños. Si algún día tengo tiempo traduciré los mejores fragmentos, pero de momento pueden leer el artículo aquí. Recomendable es poco, de verdad.
Ayer fui al concierto de Micah P. Hinson en Barcelona, pero como prácticamente no conocía nada de su discografía (es un eufemismo: no conocía nada), me limité a disfrutar como oyente ignorante que era, y a sorprenderme de la labia que este pequeño chaval de 27 años tiene (mención especial para un alegato contra Myspace y Youtube por poner seriamente en peligro el concepto de la vida privada). Pasadas unas canciones, gran parte de ellas en formato acústico y de presentación de un disco que todavía no ha publicado, Micah P. Hinson and the Red Empire Orchestra, me preguntaba…
No es Iván Ferreiro, desde que dejó de estar al frente de Los Piratas, demasiado santo de mi devoción. Por eso mismo resultaba bastante improbable que dedicara algo de tiempo a escribir una crítica de su nuevo disco, Mentiroso, mentiroso, más allá del marrón que tuvo cuando intentó colgarlo en internet y en su discográfica nadie lo hizo y luego se dedicó a rajar de ellos y al final todo quedó como un malentendido amistoso porque el disco se acabó colgando y entró en la lista de los más vendidos cuando se publicó en formato físico. Hoy, por curiosidad, me he puesto Mentiroso, mentiroso. Y me ha sorprendido, aunque no gratamente.
Tal vez ninguno de ustedes se lo haya preguntado en ningún momento, tal vez ni siquiera conozcan todavía esta magnífica web sobre música y que tiene en su haber una sección dedicada a videos rodados por el mismo que la ha creado, y tal vez no sea ninguna incógnita porque mucha gente habla ya de Vincent Moon, el hombre de los videos a emporter o to take away. La Blogotheque es algo más que un fenómeno artístico, eso es innegable. Por eso, Jennifer Rey estuvo en París, pudo comprobarlo in situ, y nos cuenta la experiencia…
La edición de este año de Glastonbury (¿el festival con la web más fea del mundo?) todavía no ha agotado las entradas, y eso que la venta empezó hace días. Es algo prácticamente milagroso en un país como Inglaterra, donde las entradas para conciertos y festivales literalmente vuelan (el festival de Reading y Leeds de este año, por ejemplo, ha vendido las 200.000 entradas que ponía a la venta en apenas 24 horas; para que vean). La culpa, dice Noel Gallagher de Oasis (y yo le apoyo), es de Jay-Z. Bueno, del marido de Beyoncé y también de algunos más…
Pues vaya. No es que yo sea precisamente fan de Rihanna (cosa que algunos en Rockdelux no pueden decir, ¿eh?), pero esto es descabellado. ¿Una baladita de guitarra acústica con… ¡David Bisbal!? No tengo palabras. Lo siento. Mejor vean, sin salto que no quiero ser responsable de que esta canción reciba ningún click. Ahora entiendo, sin embargo, por qué Rihanna se pasa toda la santa canción en sujetador…
Editors no se merecen llenar en salas de la capacidad de Razzmatazz. Ya sé que el mundo está lleno de injusticias, pero ésta es una de ellas, y ha quedado patente con el flojo concierto que la banda de Tom Smith ha ofrecido esta noche en Barcelona. Para alejarse de las comparaciones -o acusaciones de plagio, directamente- con Interpol, Editors han querido con su segundo disco adentrarse en el terreno de la épica, del pop-rock de estadio, como unos U2 o unos Coldplay más. El problema es que no lo son.
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Es la pregunta que muchos de los asiduos al festival barcelonés no paran de hacerse en los últimos días. Lógico, pues este año se han conjugado los astros, y por un lado tenemos el -posiblemente- mejor cartel de la historia del festival, además del anuncio -siempre histórico- de que el bueno de Tom Waits pisará Europa este mismo verano para ofrecer un número todavía desconocido de conciertos. Dicen que contratarle cuesta Dios y ayuda, que puede cruzar el charco para dar tan sólo 6 o 7 conciertos en todo el continente, y nunca ha tocado en España.
Una curiosidad: empecé a escribir este artículo hace casi dos semanas, acerca de lo agitado que estaba (está) el panorama festivalero actualmente en España. Ya entonces estábamos en algo así como el punto culminante de una burbuja, a punto de estallar porque ha crecido demasiado y no da abasto. Pues bien, desde ese día que abrí el Bloc de Notas, se han confirmados dos festivales más, y ambos bastante grandotes: por un lado el Kobetasonik, una semana antes que el Bilbao BBK Live y en su mismo recinto, con Kiss y Judas Priest (será un festival de heavy, ¿por suerte?); por otro, el Doctor Loft 05:00, 24 horas de absoluta locura que de momento cuenta con REM como único grupo confirmado. ¿Hasta dónde vamos a llegar?
Mew - And the Glass Handed Kites (2005, rock glacial)
MGMT - Oracular Spectacular (2008, electro-folk-pop)
Tindersticks - The Hungry Saw (2008, pop exquisito)
Neutral Milk Hotel - In The Aeroplane Over The Sea (1998, folk-pop)
Weezer - Make Believe (2005, powerpop)
El estado de las cosas ahora mismo:
Primavera Sound 08: Están tranquilos, tienen a Portishead y ya se sabe que van a su rollo.
Sónar: Mutis, pero Public Enemy harán gira en Inglaterra a finales de mayo interpretando su It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back y podrían caer por aquí (si el Primavera no se les adelanta, claro).
Daydream Festival: Al menos tienen a Radiohead…
Summercase: De momento sin recinto en Madrid, y llevan dos semanas retrasando la fecha de las primeras confirmaciones. O tienen algo muy gordo, o hay problemas.
FIB: En el punto medio, y resulta que hoy a los chicos de My Bloody Valentine no se les ha ocurrido otra cosa que colgar en su Myspace que harán dos conciertos en Benicàssim, el 18 y el 19 de agosto. Encima de liarla, se equivocan con el mes. Resultado: Rumores de que el FIB puede estar tramando un twin festival para este mismo año (sería el apocalipsis, hacer coincidir en fechas a FIB y Summercase y que ambos fueran festivales dobles), y la certeza de que estos ingleses no se enteran. Esperemos que alguien les explique que el FIB es en julio.
En fin… ¿cómo lo ven?
Siempre me ha parecido extraño esto de que los artistas participen en las campañas electorales. No porque crea que no puedan hacerlo, sino porque los mitins electorales son el acontecimiento más casposo e insustancial que la política tiene hoy en día, y verse envuelto en medio de un acto así tiene que resultar casi vergonzoso para cualquier aristas con un poco de dignidad. Esto a parte, no me resulta tan extraño que en EE.UU. hubiera la masiva campaña pro-Kerry, porque la situación era extrema e, incluso con ella, los norteamericanos siguieron optando por tener a alguien como George W. Bush de presidente. Así que imagínense sin. Hoy, en el famoso Supermartes, Barack Obama tiene que ganar. Y no sólo, ¡por supuesto!, porque tenga el apoyo de artistas como Bob Dylan, Conor Oberst (Bright Eyes), M. Ward, o (suspiro) Scarlett Johansson, eso da igual, sino porque es el candidato que aparenta ser más honesto y puede traer un poco de sensatez a la política norteamericana y, por ende, mundial. Y aunque este vídeo sea un poco cutre, Scarlett apenas cante y más de la mitad de participantes sean afroamericanos (esperemos que no sólo le voten ellos…), sirve para reivindicar a Barack Obama. Ya sé que no tiene casi nada que ver con música, pero las elecciones del país más poderoso del planeta no pueden dejar indiferente a nadie, y hoy es el día para que esto empiece a cambiar. Fingers crossed.
El líder de Radiohead lo dijo hace días a NME.com: “Creo que un disco de rock es una forma de expresión artística, e In Rainbows es un retorno consciente a esta forma, en una afirmación de 45 minutos. Claro que podíamos haberlo hecho más breve, pero nuestro objetivo era describir en 45 minutos, tan coherente y rotundamente como nos fuera posible, lo que nos mueve. In Rainbows es, al menos en nuestra opinión, nuestro disco clásico. Nuestro Transformer (Lou Reed), Revolver (The Beatles), o Hunky Dory (David Bowie)“.
A ver, esto está más divertido que nunca. Salen festivales de debajo de las piedras, hay luchas por los cabezas de cartel, golpes de talonario, coincidencias desastrosas de fechas por ser año bisiesto… El panorama festivalero en España está absolutamente desquiciado, eso es cierto, pero también muy emocionante. Mucho, mucho. ¿A quién conseguirá traer ese o aquél festival para darle dónde más duele a su gran rival? Hagan sus apuestas. Yo he hecho las mías, basándome en… nada, que por algo es una porra. Del creador de ‘Umbrella de Rihanna, canción del año para Rockdelux‘, y basado en un post del blog de nombre extraño, ¡la porra de festivales definitiva! (O algo así). Pasen, pasen…
Mew - Frengers (2003)
Rolling Stones - Exile on Main St. (1972)
Juno - Music From The Motion Picture (200 
Manchester Orchestra - I’m Like A Virgin Losing A Child (2007)
Biffy Clyro - Puzzle (2007)
“A medida que el futuro del negocio de la música se va aclarando, hay que considerar lo siguiente: Si la marca de ordenadores Dell ofreciera a [inserten aquí a cualquier artista indie con credibilidad] suficiente dinero para permitirle regalar sus discos a todo el mundo, ¿sería eso venderse o sería provechoso para todos? Si tener a American Express como espónsor de una gira que permite a Fall Out Boy vender las entradas a mitad de precio que las giras de otros grupos, ¿eso es llevar los espónsors corporativos demasiado lejos? El negocio de los discos puede haberse terminado, pero el negocio de la música tiene un futuro muy fértil. Somos la marca, cosa que nos permite poder dedicarnos sólo a ser creativos y a no tener que pensar sobre cómo sobrevivir o tener que estar hablando por teléfono constantemente con nuestros managers“.
Pete Wentz, bajista de Fall Out Boy. Alternative Press #232
‘Umbrella’ era mi guilty pleasure del año, esa canción que pese a estar en todas partes no puedes evitar tararear y no tienes más remedio que admitir, contra tu voluntad, que te gusta. Es de aquellas canciones que da rabia que le gusten a uno, especialmente cuando se habla pestes del mainstream por delante y por detrás. El caso es que, a todo esto, la cancioncita de marras es la mejor canción del año para la revista Rockdelux, aquella que prácticamente se inventa los grupos que trata e intenta aglutinar todo el elitismo y esnobismo cultural y musical de este país. ¡Rihanna! En fin, puedo entender que ‘Stronger’ de Kanye West sea la segunda (adoro esa canción), pero no que la canción más significativa de este 2007 para una revista cuyo festival de cabecera es el Primavera Sound sea ‘Umbrella’. Me desconcierta. ¿Será que sólo lo han hecho para poner esta misma foto? ¿Una inocentada atrasada? ¿Una broma interna (”a que no hay huevos de ponerla…“)? ¿O para demostrar que para pelotas las suyas, como cuando plantaron a Coldplay en portada? Habrá que reflexionar.
En fin, se acaba el año y con él todo lo que pretendíamos haber hecho y por supuesto no hemos hecho, todo lo que hemos perdido (¿mucho?) y lo que hemos ganado (¿suficiente?), lo que recordaremos en mayúsculas y lo que negaremos que haya pasado nunca, pero terminarlo, aunque sea dos días antes, concluyendo una noche en Razzmatazz con dos canciones como éstas de Editors y Radiohead es digno -prácticamente- de antología, aunque resulte ya algo casi habitual, aunque ‘Creep’ sea la canción por antonomasia o poca gente conozca el discreto nuevo disco de Editors, da igual porque este final, así, directo, épico, grandilocuente, desesperado, hace que todas las cosas pierdan y cobren a la vez sentido, aunque parezca incomprensible, y el círculo se cierra, los caminos se cruzan, y, can i start this again?, el mañana está todavía por construir. Feliz año 2008 a todos.
You, drive away
We will never be the same
You, drive away
You, drive away
With the car you stole from me
Go and drive away
Madee - ‘Drive Away’
¿Saben aquella sensación de cuando una canción te habla directamente? Cara a cara. Como si sus palabras hubieran sido escritas para ti, no por sino para ti, porque ni siquiera tú podrías expresar mejor lo que sientes, o puede que inconscientemente amoldes tus sentimientos para conectar con la canción. Canciones que te hacen temblar desde el primer segundo al último suspiro. Es lo que me pasa actualmente con ‘Jesus’, de Brand New, una canción conmovedora, incisiva a más no poder. De las que dejan herida. If they don’t put me away / well it’ll be a miracle. Es en estos casos cuando la música es algo más y comprendes por qué una persona te recuerda a una canción, o multitud de canciones a una persona, y no sabes dónde está la línea pero da igual, porque al fin y al cabo no hay remordimientos por errores sino circunstancias pasadas que, fueran cuáles fueran, han ayudado a construir la persona que eres ahora. We all got wood and nails / And we sleep inside of this machine.
¿Cuántas veces confundimos ‘un disco bueno’ con ‘un disco cuyas 4 o 5 primeras canciones son buenas y eso ya no nos sirve’? En mi caso, demasiadas. En los tiempos que corren escuchar un disco de 11 canciones (ya no digo barbaridades de 16 temas o discos dobles, eso es sólo para valientes) de manera atenta y sin pausa es prácticamente imposible. A no ser que seas un auténtico fan de un grupo y entonces le dediques todo el tiempo del mundo.
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